而金介甫作为一个著名的学者、历史学家，他的写作目的更偏向于学术性质。《沈从文传》“好在史料详实，持论平允，把沈从文生活道路和创作成就作了透辟分析，既实事求是，又不为贤者讳”。⑤在作品的跋中，金是这样写的：“沈从文的九十华诞即将来临，中国似乎对掀起了一股‘沈从文热’，对此我感到十分惊讶。虽然这是沈从文早该得到的荣誉，但这总是令人振奋的事……。60年代在西方大力介绍沈从文的是夏志清。聂华苓和叶维廉接着也出版了研究沈的著作，不过当时未引起重视，我猜想这可能是因为连沈从文本人也不喜欢这种只写些浮光掠影琐事的书。1983年沈从文又受到非议，出版研究他的著作更加困难。……沈从文去世对爱好文学的人是一个巨大的打击，80年代沈从文曾几次被提名为诺贝尔文学奖候选人……由于竞争激烈，获奖的希望自然不大。……⑥由此可见，金介甫的《沈从文传》不仅是出于对沈从文及其作品的欣赏，也是希望给沈从文一个客观、公正的评价。汪曾祺在为其写序时写道：“需要有一本《沈从文传》客观地介绍他的生平，他的生活和思想，评价他的作品，现在有了一本《沈从文传》了，他的作者却是一个美国人，这件事本身也是离奇的。”⑦
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